奈良インターハイ予選も大詰め。

先週末には準決勝・決勝が行なわれた。



土曜のおのだサッカー交流公園はどんより曇り空。





風もあまりなく暑さも控えめ。

連戦続きの選手たちには優しいコンディションだが

天然芝のピッチは前日の雨で少し柔らかめ。

走りきるには普段より体力を要する。



準決勝(1) 下関工2-1宇部

(前半1-1、後半1-0)

昭和38年、そして再来年と

山口国体サッカー競技会場は山陽小野田市。

隣の宇部市とともにこの辺りは元々サッカーが盛んで

テクニックに優れた素材が多い地区。



そんな中、宇部高校は今年度

中国新人大会予選で接戦を勝ち抜いて優勝

「勝つ事」によって自信をつけ

2年ぶりに準決勝の舞台に立った。



特に中盤からFWにかけて

個々の技術が元々しっかりしているチーム。

キープ力を生かして関工ゴールに迫る。



一方の関工は初めての4強入り

チームを率いて3年目の乗安監督は

かつて豊北高校を2度中国大会に導いた経験を持つ。

こちらはFWのポストプレーと

相手DFの背後に俊足のワイドプレーヤーを走らせる作戦。



前半12分にはその攻撃がピタリとはまり、

サイドを突破してクロス⇒11猪熊のシュート!

鮮やかな先制点を挙げた。



2年前の準決勝(0-1西京)に続いて

今回も先制を許した宇部。

下関工が得点を奪った後受身になった事もあり

前半27分、18三浦のシュートですかさず同点に。



宇部はその後も中盤をほぼ支配し優位にゲームを運んだ。

しかしなかなか肝心のシュートに結びつかず前半終了。



後半に入ると

『中盤を支配する宇部』vs.

『跳ね返してタテに走る関工』

図式が更に顕著になった。



シュートも出始めた宇部が何度もビッグチャンスを作る。

関工はメンバー交代を重ねて建て直しを図った。



後半33分、宇部はCP10前田が押し込むが僅かに左へ逸れた。

直後34分の関工、縦パスから8田村弘樹が持ち込んでシュート。

これが決まって勝ち越し。

押し込んでいても点が取れるわけではない。

押し込まれていても我慢すればチャンスが来る。

サッカーって、やっぱり恐ろしい。





試合後、宇部・藤田監督は泣き崩れる選手たちに

『悔しかったら、やるしかないだろ』

『後悔したくないなら、走れよ』

『泣くな!』厳しい言葉を続けた。





進学校でもある宇部はそれでも今年度、

3年生の多くが引退せず選手権を目指すという。

先を見据えたが故の、監督の叱咤だった。



準決勝(2) 高川学園3-1下関中央工

(前半1-0、後半2-1)





準決勝第2試合は去年11月の

選手権予選3回戦の再現となった。

その時、15年続けた選手権連続出場を逃した高川。

去年PKの末、高川にストップをかけたのが下中工。



高川は再起を賭けた今年度、

いきなり中国新人で豊浦に敗れ今大会はノーシード。

山口・西京・聖光と難敵を下し準決勝に進んだ。



一方の下中工は選手権予選はベスト4、

中国新人は徳山にPKで敗れてベスト8。

コンスタントに成績を残してはいるがあと一歩勝ちきれなかった。

高川を返り討ちにできれば

初の全国大会出場に向け、大きく前進できる試合だ。



戦いは

『下中工の中盤のプレス』vs.

『ピッチを広く使う高川』という図式。



下中工は中盤の出足を速くしてボールを奪い、

去年からの中心選手10野村に託す。

奪ったらすぐ走る&奪われたらすぐ取り返す、という

いわゆる【攻守の切り替え】の速さが要求される為

かなりの体力が要求される。



高川は4-3-3のバランスを維持してボールを散らし

3人のFWが突破を図る。

この作戦を有機的に機能させるには

これまた相当の運動量が必要になる。



午後になって日差しも出たこともあり

後半には下中工の足が止まって結果は高川の走り勝ち。

春からのプリンスリーグで45分ハーフを戦い続けた選手たちには

やはりそれ相応の走力が付いていると感じた。



敗れた下中工・吉山監督は

『無駄走りがまだ多い。判断しながら走る事』、

『気持ちで負けない』事を今後の課題に挙げた。









決勝 高川学園3-0下関工

(前半2-0、後半1-0)



翌日、会場は朝から快晴。

連戦の体にはきつい日差しが降り注いだ。









下関工は攻撃の中心となる2人の選手が

前日の試合中の骨折と累積警告で欠場。

開始前から苦しい状況になった。









『歴史を変えよう』『前半をのりきろう』と

送り出された選手たちだったが

開始6分に先制を許し、前半終了前27分にも失点。

特に集中力が要求される時間にリードを奪われた。



ハーフタイム。リードする高川・渡辺監督は厳しい表情。

2点を奪ったとはいえ、放ったシュートは僅か2本。

『点を奪った後、明らかに気が緩んでいる』





一方の関工・乗安監督も

『負けるなら、やりきって負けろ』





初の決勝の舞台で明らかに緊張している選手たちの

“気持ち”の部分に繰り返し注文を与えた。



後半はシュート12本と大部分は高川ペース。

関工はメンバー交代で打開を図るが

後半10分にGKと1対1のビッグチャンスを逃した後は、

ボールをつなぐことができなくなった。



後半26分、セットプレーから高川がダメ押しの3点目。

結局高川が2年連続のインターハイ出場を手にした。





敗れた関工・乗安監督

『(主力を欠いて)両腕を取られたような感じだった。

悔しいけど、この後絶対復活しますよ。』

去年の選手権は2回戦PK負け、

中国新人で8強入りし今回初シード獲得。

そして今回の準優勝で11月の選手権はマークされる立場になる。

今回の準決勝の得点シーンは本当に鮮烈だった。

それだけに、冬に向け巻き返しへの期待は高まる。



・・・県代表を決めた高川は、

まず代表校が集まって今年から新設される中国大会を経て

8月に奈良県で行なわれるインターハイに進む。



渡辺監督は

『ここまでは(選手権出場を逃した)去年と一緒。

まだ気持ちの部分で厳しさが足りない。

これからはまず、精神面でもっと成長してほしい。』



???????

県内の今年度の高校サッカーも夏に向け一区切り。

大学進学を希望して、

このインターハイ予選を機に引退する3年生も勿論いるけれど、

多くの監督・選手たちにとっての総決算は

やはり11月から始まる【選手権予選】。



選手権・国立を目指す皆さん。

夏の苦しい練習を乗り越えて、更に逞しくなってください!

これからも、応援しています!!



竹重の取材はプリンスリーグのセカンドラウンド、

インターハイ本大会と、もちろんまだまだ続きます。

できる限りリポートしていきますんで引き続きお楽しみに!





-【中国社会人リーグ】の結果-

レノファ山口2-0新日本石油水島

日立笠戸2-0宇部ヤーマン



暫定順位は3位ヤーマン、4位レノファと変動なし、ですが

ヤーマンが苦手・笠戸に敗れた為勝ち点で並びました。

笠戸は相性のいいヤーマンにまた土をつけ暫定7位に浮上です。